Модальный глагол «can» — один из самых первых, с которым знакомятся в английском языке. Возможности этого «малыша» огромные — он помогает выразить массу оттенков в речи: от способностей и знаний до просьб и сомнений. За его кажущейся простотой скрывается больше тонкостей, чем кажется. Разберём все их пошагово, а заодно научимся правильно использовать производные формы "can’t", «could», «couldn't» и «be able to».

Знакомьтесь: модальный глагол CAN

Can — это один из самых часто используемых модальных глаголов. Именно такие глаголы помогают выражать отношение к действию (а не само действие). Например, возможность, разрешение, просьбу, запрет, обязанность и т. д.

Невозможно представить английский язык без «can» — за счет своей многофункциональности этот глагол постоянно мелькает в повседневной речи. Причем, в отличие от некоторых других modal verbs, он заменяется на особые формы для прошлого и будущего времён. Познакомимся с миром «can» поближе.

Основные значения can

1. Способность что-то делать (навык, умение, знание)

«Can» показывает, что кто-то способен выполнить действие. Нередко в таких случаях он не переводится дословно как «может», а чаще — как «умеет», «знает, как», «в состоянии» (или вовсе опускается).

● «She can swim really fast.» — «Она умеет плавать очень быстро.»
● «I can speak English and a bit of Spanish.» — «Я говорю по-английски и немного по-испански.»

2. Разрешение что-то сделать (в неформальной речи)

Официальнее звучит другой модальный глагол «may» — но в повседневной речи обычно говорят именно «can».

● «Can I go now?» — «Можно я пойду?»
● «You can use my phone if you need it.» — «Ты можешь воспользоваться моим телефоном, если нужно.»
● «You can take one cookie». — «Ты можешь взять одно печенье».

3. Просьба (вопрос с can)

«Can» очень часто используется в дружелюбных просьбах. Хотите звучать вежливее, или того требует официальная обстановка? Используйте «could» (но об этом чуть позже).

● «Can you help me with this?» — «Ты можешь помочь мне с этим?»
● «Can you pass me the salt?» — «Передай мне соль, пожалуйста.»

4. Физическая возможность (или невозможность)

Используем «can», когда нужно подчеркнуть, что кто-то может (или не может) что-то сделать именно на физическом плане (видеть, слышать, двигаться, говорить и т. д.).

● «I can’t see anything without my glasses.» — «Я ничего не вижу без очков.»
● «You can’t park here.» — «Здесь нельзя припарковаться.» (потому что нет свободного места)

5. Ситуационная возможность

Здесь «can» означает возможность (опцию) сделать что-то именно в какой-то конкретной ситуации.

● «We can go to the cinema tonight». — «Мы можем пойти в кино сегодня вечером».
● «You can buy this book online». — «Ты можешь купить эту книгу онлайн».

Отрицательная форма — can’t (cannot)

Отрицательная форма «can» — «can't» (разговорная) или «cannot» (более формально; обратите внимание, что эта форма в виде исключения пишется слитно с «not»).

«Can't» используется для выражения невозможности (физической, умственной, логической) или запрета сделать что-то:

● «I can’t drive a car.» — «Я не умею водить машину.»
● «You can’t be serious!» — «Ты же не серьёзно сейчас!» (дословно не переводим)
● «It can’t be true». — «Это не может быть правдой».
● «I can’t help it.» — «Я не могу с этим ничего поделать». (когда что-то происходит против вашей воли).
● «You can’t just show up uninvited.» — «Ты не можешь просто заявиться без приглашения».

Будьте осторожны с «can't» в вопросах. Отрицательная форма придаёт фразе оттенок раздражения или упрёка:

● «Can't you be quiet for a moment?!» — «Неужели ты не можешь помолчать хоть минуту?!»
● «Can't you see I’m busy?» — «Разве ты не видишь, что я занят?»

В таких случаях «can't» усиливает эмоциональную окраску и выражает досаду — используйте его аккуратно, чтобы не звучать слишком резко.

Could (couldn't) — прошедшая форма can

Утвердительная прошедшая форма «can» — «could» (мог, умел) — используется для описания способностей (физических и умственных), имевших место в прошлом:

● «When I was a child, I could run very fast». — «Когда я был ребёнком, я мог бегать очень быстро».

Но тут важно уловить тонкий нюанс, в котором очень часто встречаются ошибки у новичков! Для одноразовых действий в прошлом «could» не подходит — нужен «was/were able to» или «managed to». «Could» — только для навыков или повторяющихся действий.

Неправильно: «Yesterday, I could finish my homework»
Правильно: «Yesterday, I was able to finish my homework». — «Вчера я смог закончить домашку».

Неправильно: «I could run a marathon for the first time.»
Правильно: «I managed to run a marathon for the first time.» — «У меня впервые получилось пробежать марафон».

«Could» часто используется в вежливых просьбах и вопросах, так как звучит мягче и деликатнее, чем «can»:

● «Could you pass me the salt, please?» — «Не могли бы вы передать мне соль, пожалуйста?»
● «Could I use your phone?» — «Можно я воспользуюсь твоим телефоном?»

Также вы можете использовать «could», если хотите рассказать о разрешениях что-то делать в прошлом:

● «We could stay up late during the holidays.» — «Во время каникул нам разрешали не ложиться спать рано.»

Отрицательная прошедшая форма «couldn't» переводится как «не мог», «не смог». Используется в контексте неспособности делать/сделать что-то в прошлом:

● «I couldn’t find my keys this morning.» — «Я не мог найти свои ключи этим утром.»
● «She couldn’t believe her eyes.» — «Она не могла поверить своим глазам.»

Форма be able to

Модальные глаголы вроде «can» не имеют всех форм времени. Поэтому конструкция «be able to» (быть способным, быть в состоянии сделать что-то) подменяет «can», особенно в будущем и сложных временах.

Будущие возможности (не забывайте ставить перед «be able to» вспомогательный глагол will или его краткую форму ‘ll):

● «I will be able to visit you next week». — «Я смогу навестить тебя на следующей неделе».
● «He'll be able to finish the project by the end of the year.» — «Он сможет закончить проект к концу года».

«Be able to» в Present Perfect:

● «She has been able to solve the problem». — «Она смогла решить проблему».

«Be able to» в Infinitive:

● «I want to be able to speak fluently». — «Я хочу уметь говорить бегло».

Запомните: «can» — для настоящего, «could» — для прошлого, а «be able to» — универсальный «спасатель» для всех остальных случаев!

Полезные разговорные выражения с can, которые не переводятся дословно

Напоследок приведем несколько примеров устойчивых оборотов с модальным глаголом «can», которые не переводятся «в лоб» и нередко приводят учеников в замешательство. Запомните их и используйте, как носители:

Вот вы и узнали всё самое необходимое про крайне полезный модальный глагол «can»!

Запишитесь на бесплатный онлайн-урок английского, чтобы продолжить увлекательное знакомство с языком и узнать:

● Как запоминать тысячи слов без зубрёжки — раз и навсегда
● Как понять сотни сложных правил с помощью нескольких простых схем
● Как достигнуть уверенного уровня английского всего за 5 месяцев
● Как легко преодолеть языковой барьер и свободно общаться в любых ситуациях

Бонусом определим ваш текущий уровень языка и сделаем персональный подарок. Ждём вас!